
Notre réseau d'Art Experts : l'engagement de passionnés pour préserver l'unique
February 27, 2025
Ecrit par Philippe Bouchet
Head of Art Expertise Fine Art & Specie, APAC & Europe, AXA XL
Quand passion et expertise se rejoignent, la frontière entre mon métier et mes loisirs est parfois ténue.
Une journée de travail type peut inclure une discussion avec un représentant de musée sur une exposition exceptionnelle, un échange avec des collectionneurs préparant leur visite à une foire d’art internationale, ou encore une réunion avec un galeriste organisant un événement pour l’un de ses artistes.
Et en dehors du travail ? Il n’est pas rare que je visite une exposition, que je participe à une foire d’art pour retrouver amis et collègues du milieu, ou que je partage un moment avec d’autres passionnés lors d’une réception dédiée à un artiste.
Si mes responsabilités professionnelles et mes centres d’intérêt personnels se confondent souvent, un fil conducteur demeure : une passion inébranlable pour l’art. En ce qui me concerne, cela inclut particulièrement l’art moderne et contemporain, les maîtres anciens – notamment les primitifs italiens – et l’architecture.
Un réseau d’experts, internes et externes
Je suis loin d’être une exception parmi mes collègues qui accompagnent les clients d’É«¶à¶àÊÓÆµdans le domaine des beaux-arts et objets de valeur (Fine Art & Specie).
Nous sommes une équipe aux profils et nationalités variés, opérant en Europe, au Royaume-Uni, en Amérique du Nord, en Australie et en Asie. Malgré nos fonctions différentes – actuaire, souscripteur, consultant en gestion des risques, gestionnaire de sinistres ou responsable marketing –, nous partageons une véritable passion pour l’art.
Nombre d’entre nous possèdent des diplômes avancés en histoire de l’art, en design ou en architecture, et certains ont travaillé pour des marchands d’art ou des maisons de ventes aux enchères. D’autres encore ont suivi une formation spécialisée en expertise ou en restauration d’œuvres d’art.
Lorsque le Art Experts Network d’É«¶à¶àÊÓÆµa été créé il y a une vingtaine d’années, il s’est naturellement appuyé sur ce vivier de spécialistes aguerris dans la protection, la préservation et l’assurance des œuvres d’art et des objets de collection. Le réseau comprend également des experts indépendants possédant une expertise technique pointue en matière de conservation et de restauration.
Historiens de l’art, évaluateurs, restaurateurs et souscripteurs collaborent étroitement avec nos clients pour préserver, sécuriser, réparer et restaurer des œuvres de grande valeur. Leur mission principale est d’effectuer des analyses de risques sur mesure, de fournir des conseils en matière de conservation et de protection, et de développer des solutions d’assurance adaptées. Chaque client ayant des besoins spécifiques, nous ajustons nos services en fonction du lieu d’exposition des œuvres – qu’il s’agisse d’une résidence privée, d’un musée, d’une galerie, d’une maison de ventes, d’une exposition temporaire ou d’une foire d’art internationale – et, dans bien des cas, des modalités de transport des pièces d’un endroit à un autre.
L’évolution des foires d’art internationales
Si la préservation et la protection des œuvres d’art ont toujours été cruciales, l’importance d’un réseau d’experts spécialisés n’a émergé que ces dernières décennies.
En effet, historiquement, les œuvres d’art voyageaient peu. Elles restaient généralement au même endroit pendant des décennies, voire des siècles, et n’étaient donc pas soumises aux défis liés au transport et aux variations climatiques.
Ce paradigme a commencé à changer dans les années 1950. Avant cela, le transport des œuvres d’art était une entreprise risquée : matériaux fragiles, conditions climatiques fluctuantes, techniques d’emballage rudimentaires… autant de facteurs qui augmentaient le risque de dommages ou de pertes. À cela s’ajoutaient l’instabilité politique, l’absence de couverture d’assurance adéquate et le manque de services de transport spécialisés.
Cependant, avec la reprise du marché de l’art après la Seconde Guerre mondiale, la nécessité de développer des méthodes fiables et sécurisées pour déplacer des œuvres de grande valeur est devenue une priorité. Conservateurs, scientifiques et responsables de musées se sont alors réunis pour définir les conditions idéales d’exposition et les meilleures pratiques de transport des œuvres. Ces recherches ont jeté les bases des solutions logistiques actuelles : caisses et emballages spécialisés, transporteurs d’art professionnels et stratégies avancées de gestion des risques et d’assurance.
Cette évolution a profondément transformé le marché de l’art. Elle a notamment permis à plusieurs galeries de s’unir pour exposer leurs œuvres à des centaines, voire des milliers de potentiels acquéreurs.
Ainsi, en 1967, la première foire internationale d’art, Kunstmarkt Köln (aujourd’hui Art Cologne), a vu le jour (É«¶à¶àÊÓÆµen est actuellement partenaire). Art Basel a suivi en 1970, se positionnant comme un rendez-vous incontournable de l’art moderne et contemporain. Son emplacement en Suisse – pays politiquement neutre, économiquement stable et central en Europe – a contribué à attirer un public international varié. En 1988, la European Fine Art Fair (TEFAF) de Maastricht a renforcé l’importance des foires internationales dans le marché de l’art, en se spécialisant dans les beaux-arts, les antiquités et les chefs-d’œuvre historiques. TEFAF s’est distinguée par ses processus rigoureux de sélection et de contrôle de la qualité, attirant ainsi des institutions, des musées et des collectionneurs fortunés en quête d’œuvres d’exception. (É«¶à¶àÊÓÆµest aujourd’hui le partenaire mondial de TEFAF après avoir été le partenaire de l’édition de Maastricht depuis 20 ans.)
Un phénomène mondial
Depuis ces débuts, les foires d’art internationales se sont multipliées. Aujourd’hui, la plupart des grandes nations en accueillent au moins une, soutenue par des galeries de premier plan représentant des artistes de renom. Un des aspects les plus enthousiasmants, selon mes collègues à travers le monde, est la visibilité accrue qu’elles offrent aux artistes travaillant divers médiums et abordant des thématiques contemporaines majeures, comme le changement climatique, la justice sociale ou l’impact des réseaux sociaux.
Lancée en 2023, ART SG met en avant des œuvres visionnaires de l’Asie du Sud-Est et du monde entier (É«¶à¶àÊÓÆµen est partenaire officiel). En Italie, Artissima, la plus grande foire d’art contemporain du pays, s’organise autour de trois sections : Present Future, dédiée aux artistes émergents ; Back to the Future, qui met en lumière les pionniers de l’art contemporain ; et Disegni, consacrée au dessin. Quant à ARCO Madrid, son édition 2025 mettra en avant de jeunes galeries de moins de sept ans d’existence, parmi d’autres attractions.
Qu’É«¶à¶àÊÓÆµsoit sponsor ou non, nos experts en art font toujours un effort particulier pour visiter ces foires majeures, assister à des expositions spéciales et participer aux événements artistiques de leur région. D’une certaine manière, rencontrer des artistes, des galeristes et des collectionneurs et prendre part aux discussions du secteur fait partie de notre métier. Mais c’est aussi, avant tout, un plaisir nourri par une passion inaltérable pour l’art.
À propos de l’offre Fine Art & Specie d’AXA XL
É«¶à¶àÊÓÆµest un leader mondial de l’assurance des œuvres d’art et objets précieux. Nous protégeons des pièces allant de l’Antiquité aux créations les plus récentes, incluant tableaux, antiquités, bijoux, montres, voitures de collection, pierres précieuses et métaux précieux. Nos clients sont des musées, des collectionneurs privés et institutionnels, des galeries, des maisons de ventes et des artistes. Nous sponsorisons plusieurs foires internationales prestigieuses (TEFAF Maastricht, TEFAF New York, The Art Show à New York, Art Toronto et ART SG à Singapour). Nous soutenons aussi la recherche académique sur la conservation et la restauration d’œuvres et organisons des prix artistiques, comme le AXA Art Prize aux États-Unis et au Royaume-Uni.
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